儒家讲究“修身、齐家、治国、平天下”，这是“人道”的完成；而佛教其实也是“以人为本”的宗教，佛教有“五乘佛法”，所谓“五乘”，是指“人乘”、“天乘”、“声闻乘”、“缘觉乘”、“菩萨乘”。

“五乘佛法”是佛陀为了教化众生，依不同根性的众生所施设的五种不同层次的实践法门。也就是说，对方是什么根器，佛陀就施予什么教化，因此在“五乘佛法”里，佛陀为“人乘”性格者说受持三皈五戒，可脱离三途而生人道；为“天乘”性格者说修十善法，可生天界；为“声闻乘”性格者说修四谛法，可脱离三界而成阿罗汉；为“缘觉乘”性格者说修十二缘起法，可脱离三界而成辟支佛；为“菩萨乘”性格者说行六度法，可越三界二乘的境界，得无上究竟的成佛果位。

在中国有儒、释、道三教，在西方也有耶稣教、回教等。佛教讲“五乘佛法”，正好将世界五大宗教融会于五乘中，给予一个合理的定位。如：儒家讲三纲五常，提倡人际的礼节与人伦的和谐，近于佛教以持守五戒、圆满人品道德的“人乘”思想；耶稣教与回教提倡生天，讲究博爱与坚守十诫，此与佛教修十善业，以追求天堂之乐为目标的“天乘”相通；老庄道家讲返朴归真、清净无为、任性逍遥，等于佛教的声闻、缘觉乘之出世思想，所以佛教把道家归纳为声闻、缘觉乘。

佛教的“五宗教观”把世界性的宗教给予一个合理的定位，以尊重其存在的价值，但佛教与他们最大的差别是，佛教还有一个“菩萨乘”，也就是人间佛教的“菩萨道”思想。所谓“菩萨道”，就是有“人天乘”的入世精神，也有“声闻缘觉 　　　乘”的出世思想，以出世的思想，作入世的事业，把入世出世统一调和起来，就是大乘菩萨道。

在多元化的人间，各宗教均扮演着导人向上、向善的角色，或为身教，或为家教，或为含容各门学科的心灵教育。人间佛教重视当下的净土，致力于解决人间各种的问题，因此无论站在人乘、天乘，或是声闻、缘觉乃至菩萨乘，佛教都对净化社会人心、维护人伦秩序，乃至对国家的政治、经济、教育、文化等建设，提出贡献，例如：帮助生产、开发交通、保护生态、利济旅行、文化建设、安住军民、兴办教育、医疗救济等。

由于佛教一直以服务社会、奉献人群为职志，所以能被社会所接受，这就是人间佛教。人间佛教主张“人成即佛成”，因此佛陀施设“五乘佛法”，也在表明出世圣法的根基是建立在修集人天乘为基础，能够把“人”做好，进而发“菩提心”实践“菩萨道”，如此才能完成“佛道”。这就如同一个拥有博士学位的人，也得从小学读起；再如我们今天来到湖南，假设湖南是学佛的最终目标(代表一个净土世界)，现在从上海出发，经过南京、江西也不靠站，而直接开往湖南(成佛的目标)；但不能不经过南京、江西。也就是说，成佛可以直接实践大乘佛教的法门，但是也一定要经过人天乘、声闻、缘觉乘的过程来完成自己。

由于佛教是五乘共有的真理，佛教不光是出家人所特有的修行准则，而是世间大众共有的人生指南；尤其佛教徒在拥护国家方面，如东晋道安大师说“不依国主，则佛法难立”，佛教拥护国家政策，最终的目标就是要关怀世道人心，使众生有所依归，因此佛教应该普遍化于每个家庭，应该为每个人所接受。古代的大德为了达到此理想，禅宗则提倡化禅机于耕作之中的农禅生活，净土宗更是大事传播三根普被的净土思想，忙人闲人都可以修念佛法门。

过去禅宗以寺庙为基地，净土宗以社会大众为基础，所以禅净融和了僧信的关系。现在我们提倡“人间佛教”，就是以菩提心为起步，以菩萨道为目标，自度度人，自觉觉他，把人我的关系看成是分不开，是一致的，因此把五乘佛法调合起来，就是“人间佛教”。

综合所论，佛教虽然方便将佛陀一代教法分为五乘，为的是不舍弃任何根器的众生，但是慈悲济众的菩萨乘，才是佛教所致力弘扬的法门；进而将人、天、声闻、缘觉、菩萨等权教五乘，趋入实教一大乘的佛道，这才是最究极的境界，也才是中国文化的主旨所在。

在人间佛教的思想理念中，只有“中国化”，没有“去中国化”，所谓“大海不厌细流，泰山不辞土壤”。人间佛教以“菩提心”为中心，菩提心就是“上求佛道，下化众生”的精神，像儒家的“仁道”、道家的“无为”、耶教的“博爱”、穆斯林的“真主”，如果彼此能够再相互融和，共同往和谐的目标迈进，未来必定能为中国文化的内涵，增添亮丽绚烂的光彩。

总结今天的主题，我认为人间佛教是包容“五乘”的宗教，是尊重融和的宗教，人间佛教是爱国爱教的宗教。人间佛教主张家庭就是佛堂、社会就是道场、有心人都可以成为信徒；人间佛教不但融和了诸子百家，甚至融和了过去的中印思想，把传统与现代紧紧地结合，现在更涵盖了世界所有文化的精髓。因此，中国文化唯有融入人间佛教的精神意蕴，未来举世文化将无能超越其上，这应该是无庸置疑的事实。（信息来源：摘自《正法眼》）