佛梵语buddha 之音译，巴利语同。全称佛陀、佛驮、休屠、浮陀、浮屠、浮图、浮头、没驮、勃陀、馞陀、步他。意译觉者、知者、觉。觉悟真理者之意。亦即具足自觉、觉他、觉行圆满，如实知见一切法之性相，成就等正觉之大圣者。乃佛教修行之最高果位。自觉、觉他、觉行圆满三者，凡夫无一具足，声闻、缘觉二乘仅具自觉，菩萨具自觉、觉他，由此更显示佛之尊贵。对佛证悟之内容，诸经论有种种说法。对佛身、佛土等，各宗派亦各有异说。但大乘则总以‘至佛果’为其终极目的。

称赞佛之功德有种种异名，即如来十号，或一切知者、一切见者、知道者、开道者、说道者，或世尊、世雄(断世间一切烦恼之雄猛、雄健者)、世眼(世间之引导者)、世英(世间优秀者)、天尊(五天中之最胜第一义天)，或大觉世尊(简称大觉尊)、觉王(觉皇)、法王、大导师、大圣人、大沙门、大仙(大仙，仙人中之最尊者)、大医王(如应病与药之名医，应心病而说法者)、佛天(五天中之最胜第一义天)、佛日(比喻佛为太阳之语)、两足尊、二足尊、两足仙、二足仙(以上四名为二足生类中之最尊者之意。又二足即具足愿与行，或福与慧者之意)、天中天(诸天中之最胜者)、人中牛王(比喻佛为牛王之语)、人雄师子(人中之雄者，恰如兽类中之狮子)等种种异名。

佛为能化之人，可教导我人，故称之为能人；由是阿弥陀佛即称为安乐能人(安乐世界之能人)。另有以能人为能仁，能仁即释迦之意译；故又借释迦佛之名，遍指一般殊胜之佛。佛所特有之殊胜德性，具足于其身者有三十二相、八十种好，此外尚具有十力、四无所畏及十八不共法等殊胜之能力。又，佛有七项殊胜功德超越常人，称为七胜事，或称七种最胜、七种无上，即身胜、如法住胜、智胜、具足胜、行处胜、不可思议胜、解脱胜等。佛之定、智、悲均为最胜者，故称大定、大智、大悲，配于断德、智德、恩德等三德，合称为大定智悲。

过去世所出现之佛(过去七佛、燃灯佛等)，称为过去佛或古佛。未来将出现于娑婆世界之佛(弥勒佛)，则称后佛或当来佛。早期，佛系指历史上之佛，亦即指释尊而言。其后复产生过去七佛之思想，而后更有未来佛与弥勒佛之产生；今于释尊与弥勒二佛之间，别有无佛之世。小乘认为现在世不可能二佛并存，至大乘佛教时期随其世界观之扩大，认为于一时中有多佛并存。例如，东方有阿X佛及西方有阿弥陀佛，同时在现在他方世界，复有无数(如恒河沙之数)佛存在，即所谓十方恒沙诸佛。故一般以小乘为一佛说，而大乘为多佛说。

小乘中之大众部则认为，其他三千大千世界，同时有其他诸佛存在，故主张‘一界一佛，多界多佛’之说。有部则主张多界一佛说；此时之‘界’，系指三千大千世界而言。此外，三世诸佛指过去庄严劫之千佛、现在贤劫之千佛以及未来星宿劫之千佛，合三劫为三千佛；其佛名出于三劫三千佛名经，佛名会即指据此经之说而行之法会。又，入佛道之因缘，称为佛缘。

A.释迦牟尼三身佛，法身佛，居中；报身佛，居左；应身佛，居右。

B.三世佛，佛教的说法，即过去，现在，未来三世，有横三世佛(东方净琉璃世界的药师佛居左，娑婆世界的释迦牟尼佛居中，西方极乐世界的阿弥陀佛居右)，竖三世佛(现在佛释迦牟尼佛，过去佛燃灯佛，未来佛弥勒佛)。

1.佛释迦牟尼佛左胁侍文殊菩萨，右胁侍普贤菩萨，此三者合称“释家三尊”。

2.药师佛左胁侍日光菩萨，右胁侍月光菩萨，此三者合称“东方三圣”或“药师三尊”。

3.阿弥陀佛是西方极乐世界的教主，左胁侍观音菩萨，右胁侍大势至菩萨，合称“西方三圣”或“阿弥陀三尊” 。

佛的十种称号：如来(梵tatha^gata )、应供(梵arhat )、正遍知(梵samyak -sambuddha )、明行足(梵vidya^caran!a -sam!panna )、善逝(梵sugata )、世间解(梵loka -vid )、无上士(梵anuttara )、调御丈夫(梵purus!a -dymya-sa^rathi )、天人师(梵s/a^sta^ deva -manus!ya^na^m! )、世尊(梵bhagavat )等十号。