有一次，某处举办精进禅七，有个人说要去打禅七，我问他原因？他答道：「听说参加精进禅七很好。」答案和其它人讲的都差不多。我问他怎么个好法？他说：「进步很多！」各位，这是非常离谱的错误！打佛七跟打禅七，重点不在于进步很多、学到很多或好不好的问题。要搞清楚！禅七的禅堂称作「选佛场」，是在那边选佛喔！一旦进到选佛场打禅七，便即踏入考场，诸佛菩萨当场就选哪一个通过、成佛了！所以打禅七，当场必须明心见性，当下成就。　 打佛七又是什么？佛七的佛堂叫作「成佛场」，在那里是要成佛的，所以在那边学什么？「当场」就要成佛了！阿弥陀佛看你打了三天，可以了，便说：「老兄！三天后我来接你去！」我敢保证你会说：「师父！我家里还有事，我要回家！」因为你只是到那边学习，并非真的想成佛。「七」，乃克期取证，立刻成就之意，所以一进禅堂、佛堂，便需放下一切，抱着「不成佛便成仁」的心态，否则不要去。真正的打禅七不是直接坐在地板上，而是把椅子垫高，空出下面来，生病的就往下面一丢，等打完禅七后再拖出去，若还不走就踢出去。你放心，打禅七、佛七时，外面都有棺材侍候，不成佛便成仁。　 那是一个考试场所，之前便要做好准备，经过七天就必须通过了。人家选佛，你就必须成佛，是被选到阿弥陀佛那里当驸马爷，而不是到处说在禅堂里学了多好的东西。如果主七和尚是找人来禅堂教很多东西的话，他是要下地狱的。打佛七也一样，进去前就得准备七天后大概不回来了，直接回极乐世界，那才是去打佛七啊！如果对家人说：「你们等着，我七天学好佛回来。」这根本就是走错路了，现代人学佛往往就在这里出了毛病，而且错得很离谱。 　换言

之，若想从祖师禅下手修行，首先要练好工夫。古代在丛林里打禅七、佛七没那么容易，两腿一盘，最少两个钟头不能动才有资格进去。这两腿一盘，不是一般方便坐的金刚坐，而是结跏趺坐，双盘两个钟头才能进去，然后这当中要过三关。别以为过三关很容易，来果禅师曾开示，他遇到一位参禅多年的老同参，这个老同参甚至有三、四十年参加禅七的经验，看到来果禅师等四位新修行的小家伙，就对他们开示：「知道吗？我们学禅人有三关要破，懂不懂？」来果禅师见对方很正经的样子，就说不懂，愿请老和尚开示。 　老和尚欣喜说道：「第一关叫当面关，有境界当着我的面来了，我不理它；第二关，不管山来、海来的境界，我都不管，随它过，这叫山海关；第三叫燕门关，燕子飞过去如虚空，内心一尘都不染。」　 来果禅师心想，这人有够胡涂！何谓破三关？就是破牢关、重关、祖师关这三关。在真正修行上，三关是可有可无的，但他将破三关，变成破山海关、燕门关。学佛学了大半辈子，居然学成这个样子！来果禅师的时代就有这种情形了，于今更不用说。我们要清楚自己在家里怎么下功夫，先把功夫做好，腿功练到什么程度是一回事，重点在于心要如何拿捏好？如何摄心？ 　祖师禅里面为我们开辟很多法门，与如来禅不同。如来禅是透过数息观、慈悲观、不净观、因缘观或念佛观来修的，各个观法的心境不同。至于祖师禅，则是要你提起境界，所以有参话头。举个例子，虚云老和尚十九岁偷偷出家以后，怕被老爸抓回去，就躲到后山。如此苦修十年，大概到二十九岁时，担心爸爸会找上来，便就一身穿了十几年、破破烂烂又旧又皱、还起毛边的衣服，颠跛地从这鼓山走到天台山去，结果遇到融镜老法师。融镜老法师瞧他那副狼狈样，便说道：「你这哪像学佛人，学佛不是这样学的！」于是送他一套衣服让他去洗澡。　 融镜老法师告诉他：「你这样子苦修是对的，但不是这种苦法。你应该记得，人身是无常的，这色身是个尸体，而拖着这个尸体的人是谁？把答案找出来。」
　于是虚云老和尚就参这个话头──「拖死尸的是谁？」现在的话头大概都统一参

「念佛是谁」。为何要把这话头带在身上呢？目的是让我们的心不外放！守住这中心思想、这个主题，便能不攀缘。以生理学而言，你的能量就会守住不浪费。我们的生命很容易枯竭、衰老，原因就在于心向外攀缘太多了，必须借着打坐、参禅，将心守住。其实跟如来禅一样，数息观、慈悲观都守在这个地方，心不外缘，身体即能强壮、健康，精神就会充沛、旺盛。摄心时，因为心不攀缘，精神、意志、能量都会集中，但这集中是否意味着能马上开悟，那就不一定了。虚云老和尚从此开始，大概历经了十四年，一直到四十四岁，从普陀山一步一拜地拜到五台山。