香樟园内盛开的红梅

游客在普济寺海印池旁赏梅

西天景区内盛开的梅花

在我国已有4000年栽培史的梅花，早已被誉为中华大地上“万花敢向雪中出，一树独先天下春”的花中之魁。 1965年底，在笔者应征入伍的欢送晚会上，歌剧《江姐》主题曲中的一首《红梅赞》，激起了我对梅花的无限深情与崇敬。

从此，探梅赏梅成了我的一种精神追求。

所以，每到梅花盛开时，我都要到被誉为“海上植物园”的海天佛国普陀山海印池旁，法雨寺、香樟园内，西天、紫竹林等景区探梅寄情，感受一下她那冰中孕蕾、形色高雅、香韵清逸、傲霜斗雪、冰清玉洁的品格和情操。 今年因受北方强冷空气不断南下影响，普陀山的梅花花期明显滞后——往年盛开在2月份的梅花，今年将推迟到3月份，预计今年花期将延续到3月中下旬。

探梅是为了赏梅。梅花一般着眼于色、香、形、韵、时等方面。色： 梅花的花色有紫红、粉红、淡黄、淡墨、纯白等多种颜色。“红梅”花形极美，花香浓郁；“绿萼”花白色，萼片绿色，重瓣雪白，香味袭人；“紫梅”重瓣紫色，淡香；“骨里红”花色深红重瓣，凋谢时色亦不淡，树质似红木；“玉蝶”花白略带轻红，有单重瓣之分，轻柔素雅。成片栽植的梅花，疏枝缀玉缤纷怒放，有的艳如朝霞，有的白似瑞雪，有的绿如碧玉，形成梅海凝云，云蒸霞蔚的壮观景象。香：古人云：梅花香自苦寒来。其花被历代文人墨客称为暗香。那缕缕清香让人难以捕捉却又时时沁人肺腑，催人欲醉。探梅时节，徜徉在花丛之中，微风阵阵略过梅林，犹如浸身香海，通体蕴香。形：古人认为“梅以形势为第一”，即形态和姿势。形态有俯、仰、侧、卧、依、盼等，姿势分直立、曲屈、歪斜。梅花树皮漆黑而多糙纹，其枝虬曲苍劲嶙峋、风韵洒落有一种饱经沧桑，威武不屈的阳刚之美。梅花枝条清癯、明晰、色彩和谐，或曲如游龙，或披靡而下，多变而有规呈现出一种很强的力度和线的韵律感。 韵：宋代诗人范成大在《梅谱》中说：“梅以韵胜，以格高，故以横斜疏瘦与老枝怪石着为贵。”所以在诗人、画家的笔下，梅花的形态总离不开横、斜、疏、瘦四个字。今天，人们观赏梅韵的标准，则以贵稀不贵密，贵老不贵嫩，贵瘦不贵肥，贵含不贵开，谓之“梅韵四贵”。时： 探梅赏梅须及时。过早，含苞未放；迟了落英缤纷。古人认为“花是将开未开好”，即以梅花含苞欲放之时为佳，故名“探梅”。梅花以“惊蛰”为侯，一般以惊蛰前后10天为春梅探赏的最佳时机。

普陀山的梅花大都有五个花瓣，其意是五福的象征。一是快乐，二是幸运，三是长寿，四是顺利，五是象我们佛教界人最希望的和平。这些都是梅花的象征意义。她冰肌玉骨、独步早春、凌寒留香的特质历来深为人们所钟爱。梅花为二十四番花信之首，疏影清雅，花色美秀，幽香宜人，被誉为花魁。她那铮铮铁骨，傲霜凌寒的崇高品格和坚贞气节，象征我们民族之精神。古人说，梅具四德，初生蕊为元，开花为亨，结子为利，成熟为贞。

古往今来，文人雅士对梅的钟爱不胜枚举，或托物言志，或借景抒怀。白居易在离开杭州时，写了一首《忆杭州梅花，因叙旧寄萧协律》，诗云：“三年闷在余杭，曾与梅花醉几场；伍祖庙边繁似雪，孤山园里丽如妆。”王安石在《梅花》中写到“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。” 除此之外，如杜甫、李白、王维等诸多名家均有咏梅的诗篇。中国古曲《梅花三弄》以梅花凌霜傲寒、高洁不屈的节操与气质为表现。仿佛在经历了风荡雪压的考验之后，一切又归于平静，梅花依然将它清幽的芳香散溢于人间。苏东坡称红梅“寒心未肯随春态,酒量无端上玉肌。”王冕赞白梅“冰雪怀中着此身,不同桃李混芳地。”凌寒留香,铁骨冰心，梅花把自己最艳丽的花香献给了冰雪大地，把自己最纯真情感留给了每一个人。

这就是梅花的魅力所在。